Esenciální oleje – to nejlepší z nitra rostlin

Esenciální oleje jsou darem přírody, který bychom bez vynalézavosti člověka nepoznali. Pro jejich různorodé vlastnosti je využívá nejen aromaterapie. Kde všude nachází uplatnění a proč jsou tak vzácné? Prozkoumejte s námi jejich unikátní vlastnosti. 

O aromaterapii jsme už psali. Tentokrát se ponoříme více do hloubky jejího základu, do původu samotných esencí. 

V článku se dozvíte:

• Co jsou esenciální oleje a jak poznáte ty kvalitní 
• Jakými způsoby se vyrábí
• O původu rostlin vhodných pro jejich výrobu
• Kde všude se s nimi můžete setkat

Co je to za kouzelné látky

Esenciální olej, éterický olej, silice – více výrazů pro totéž. Jde o látku, která je extrahovaná ze siličnatých rostlin, z jejich listů, plodů, dřeva, kůry nebo květů. Více se o metodách extrakce dozvíte dále. 

Skládají se z terpenových a aromatických molekul. Jejich poměr a unikátní složení přináší právě ty konkrétní žádoucí účinky, které v nich hledáme. 

Mezi jejich základní vlastnosti, kterými se liší od jiných rostlinných olejů patří:

• těkavost
• nerozpustnost ve vodě
• dobrá rozpustnost v jiných rostlinných olejích nebo medu
• schopnost působit na nervovou soustavu
• nejsou mastné
• vysoká koncentrace účinných látek

Když přijde na řadu věda

Možná jste četli nebo slyšeli, že esenciální oleje lidstvo využívá již tisíce let. Není to tak úplně pravda. Lidé sice už ve starověku využívali sílu rostlin k léčení a různým rituálům, nicméně tehdy používané oleje se získávali především jejich louhováním v jiných rostlinných olejích. 

Esenciální oleje tak, jak je známe dnes a kupujeme v lahvičkách, vznikly až mnohem později díky vědeckému pokroku. Jakto? Vyrábí se v laboratořích složitými procesy. 

Nejčastěji těmito: 

• Destilace vodní parou

 Asi nejčastěji používaná metoda výroby není k rostlinám úplně šetrná, protože ničí jemnější složky silice. Oddělují se při ní hlavně tepelně odolné éterické oleje.

Samotná aparatura k výrobě je poměrně složité zařízení z baněk, trubic a nádržek. Chcete-li si destilaci představit, představte si výrobu domácí pálenky. Princip je velmi podobný. 

Díky zahřívání vody prochází vzniklá pára přes rostliny a uvolňuje z nich silice. Průchodem zařízením a kondenzací se pak oddělují od vody díky různé hustotě a olej se sbírá. 

Získává se tak například olej z levandule, růží, cedru, hřebíčku, skořice nebo cypřiše. Odborníci vědí, jakou dobu ta která rostlina potřebuje pro destilaci všech potřebných látek. Každá rostlina má svůj čas a jen pokud ho výrobce dodrží, může očekávat opravdu kvalitní výsledek 

• Lisování za studena

 Rostliny jsou vystaveny velkému tlaku a tím se z nich oddělí požadovaná silice. 

Lisují se například kůry citrusů. Podobně probíhá lisování za studena i u jiných rostlinných olejů, třeba olivového. 

• Enfleuráž

 Stará metoda získává olej naložením (macerací) rostlin do rostlinných nebo živočišných tuků. Po určité době se do něj uvolní požadovaná silice a ta se pak oddělí pomocí alkoholu. 

Pracuje hlavně s jemnými květy jako jasmín a růže a je osvědčená při výrobě parfémů. 

TIP: Viděli jste film Parfém: Příběh vraha? Tam se o enfleuráži poučíte specifickým způsobem.  

• Extrakce rozpouštědlem

 Rostliny se namočí do rozpouštědla, např. hexanu, methanolu nebo ethanolu, do kterého se uvolní silnice. Vzniklému produktu se říká ‚‚konkret‘‘, obsahuje ale ještě vosky a jiné látky, které do esenciálního oleje nepatří. Dalším postupem, zahrnujícím opět destilaci, se oddělí čistý esenciální olej, v tomto případě zvaný ‚‚absolue‘‘. 

Tato metoda je zvláště užitečná pro získávání olejů z materiálů, které by mohly být poškozeny vysokými teplotami používanými při destilaci parou. Patří sem například skořice, šalvěj nebo konopí. 

Z čeho esence získat

Potenciál vytvořit esenci nemá každá rostlina. Důvod, proč je některé z nich produkují, není ani vědcům úplně zřejmý. Ví se, že se jimi rostliny chrání před škůdci a chorobami a nebo naopak lákají hmyz k opylování. 

Esence se separují z různých částí rostlin: 

• z květů: jasmín, růže, heřmánek
• z listů: eukalyptus
• u kůry: skořice
• ze dřeva: cedr
• ze semen
• z plodů, jehličí i kořenů

Většina rostlin, které se pro výrobu olejů využívají, pochází se subtropů a tropů. Aby z nich bylo možné extrahovat potřebné silice, je třeba optimální složení půdy, dostatek slunečního světla, správné množství vody a další podmínky. 

Na mililitr oleje je mnohdy potřeba velké množství vstupních surovin, například:

• 4000 kg lístků růží na 1 kg esence
• 1300 – 1600 kg jasmínových okvětních lístků na 1 kg esence
• 91 kg vanilkových lusků na 1 kg esence

Fascinující, že? Když k tomu připočítáte, že rostliny je nutné sklízet ve vhodnou dobu, potřebujete know how a náročnou aparaturu na výrobu, nelze se divit, že jde o vysoce ceněné produkty. 

Víte že…jedna rostlina může produkovat v závislosti na podmínkách pěstování esence různé kvality? Liší se chemickým složením a těmto variantám se říká chemotypy. Mohou mít úplně jiné složení i vlastnosti.

Jak poznat kvalitu

Abyste si domů nepřinesli žádné ‚‚šméčko“, je dobré vědět, jak poznat kvalitní produkt. Čím se tedy řídit při nákupu:

• CENA 

Dobrý éterický olej opravdu nekoupíte za pět padesát.

• ZNAČKA

Například Saloos je ověřený prodejce. Mrkněte na internet a pročtěte si recenze

 Esenciální oleje se prodávají v lahvičkách z tmavého skla, které je chrání před přístupem světla. Ta musí být opatřena etiketou s následujícími údaji: 

• název rostliny, ze které je vyroben (rodové i druhové jméno, česky i latinsky
• země původu
• že se jedná o 100% esenciální olej

Kde všude je najdeme

Éterické oleje nenachází využití jen a aromaterapii. Skrývají se i tam, kde byste je možná nehledali. Anebo ano. Tak schválně:

• Parfémy

Tohle jste asi čekali. V parfumérském průmyslu se esence míchají s alkoholem a vznikají parfémy a toaletní vody různé kvality. V levných parfémech pak najdete spíše syntetické náhražky silic. 

• Kosmetika

V péči o pleť nebo ve vlasové kosmetice zaujímají esenciální oleje nezastupitelné místo. To zřejmě nikoho nepřekvapuje, vzhledem k tomu, co už o nich víme. Zklidňují, vyživují, omlazují, podporují látkovou výměnu. 

Věděli jste ale, že se přidávají i do některých úklidových prostředků a to nejen ke zlepšení vůně?  

TIP: Zkuste například Allnature bílý ocet, 10% s levandulí nebo Bref Spa Moments Serenity, závěsný blok na WC 

Jestli fandíte úklidu bez chemie, zkuste do svých domácích úklidových směsí přidat pár kapek vybraného esenciálního oleje. Oni totiž nejen krásně voní, ale mají také vynikající antibakteriání účinky (třeba tymiánový, třezalkový, tea tree nebo šalvějový), dezinfikují (levandulový) a likvidují nežádoucí mikroorganismy. 

• Potravinářství

Co takhle čokoláda s mátovou nebo poměrančovou příchutí? Některé oleje slouží jako dochucovadla, aditiva nebo konzervanty. 

Není nad osobní zkušenost

Oblíbili jste si už nějaký konkrétní esenciální olej? Ať již pro jeho vůni nebo účinky? Podělte se s námi o své zkušenosti a napište nám o tom. Chcete vědět více o jejich účincích a získat praktické tipy pro jejich využití? Přečtěte si další článek z naší série.